Дорога в деревню<<<<
Шаг за шагом, улица за улицей, несмотря на ливень, Кикио всё также плавно продолжала идти.
"Я чувствую это. Шикон но тама. Он поблизости"
Вдруг, мико резко остановилась у маленького, ничем не привлекающего, домика. Краем глаза, она заметила одну из пчёл Нараку. Маленькое насекомое пыталось скрыться, но очищающая стрела Кикио, быстро уничтожило "незваного гостя".
"Сомнений быть не может. Осколок рядом и судя по всему, Нараку тоже."
Девушка медленно приблизилась к постройке.
Вдруг дверь дома приоткрылась, и оттуда вышел старик лет 60-65. Хриплым, еле слышным голосом он спросил:
-Мико-сама? - прищурившись, продолжил он - Почему вы не укроетесь, ведь идёт такой ливень! Что-то случилось?
Старик явно не ожидал гостей, тем более таинственную мико под дверью. Полностью распахнув её, растерянный старик жестом руки предложил Кикио зайти внутрь.
"Я не чувствую тёмной энергии. Тогда, что это?"
-Благодарю вас - произнесла мико и позволила себе маленькую улыбку.
-Вы промокли до нитки! - наконец заметил, ещё более изумлённый старик.
-Неочем беспокоится - спокойно произнесла Кикио, входя в тёплое здание - Дождь мне не страшен.
Полностью заперев за собой дверь, старик направился на кухню:
-Я пойду, приготовлю чай...
-Как я уже говорила, неочем беспокоится - прервала старика Кикио.
-Что привело вас сюда? -из кухни, игнорируя юную мико, донёсся вопрос старика и словно эхо, прошло по всему дому.
Только тогда, Кикио заметила обустройство дома. Мебели в нём почти не было, лишь некоторые стулья и кресла, покрытые паутиной, круглый стол посреди комнаты и хаотично развешенные картины, по-видимому, семьи старика.
-Мико-сама? - вновь послышалось, но уже обеспокоенное, эхо владельца этого скромного жилища.
-Я ищу кое-что- призналась Кикио, медленно приближаясь к круглому столу, оставляя после себя мокрые следы.
-Вы что-то потеряли? - прохрипел старик, выходя из кухни, неся две кружки горячего чая и заметив Кикио, сидящей около стола, поставил их, предварительно отодвинул одну в сторону, весьма интересной мико.
-Это очень важная вещь для меня. Я берегу её для кое-кого - ответила мико, полностью игнорируя протянутую кружку чая.
"Прийдёт время и я обязательно отдам ему эту вещь, вместе с небольшим подарком"
На минуту, глаза мико наполнились пустотой, но как только это заметил старик, тут же взгляд стал более мягким...

-Вы что-то потеряли? - прохрипел старик, выходя из кухни, неся две кружки горячего чая и заметив Кикио, сидящей около стола, поставил их, предварительно отодвинул одну в сторону, весьма интересной мико.
-Это очень важная вещь для меня. Я берегу её для кое-кого - ответила мико, полностью игнорируя протянутую кружку чая.
"Прейдет время, и я обязательно отдам ему эту вещь, вместе с небольшим подарком"
На минуту, глаза мико наполнились пустотой, но как только это заметил старик, тут же взгляд стал более мягким...
Прошло около часа, как Кикио впустил этот добрый и чересчур обеспокоенный старик. Кружка чая, так и стояла нетронутой, одеяния мико, были ещё сырыми от дождя, а сам старик вышел из дома, чтобы убедиться в «живости» своего огорода. Пока старик отсутствовал, Кикио, пользуясь моментом, решила вновь просмотреть дом.
"Определёно здесь. Присутствие Шикон но тама в этом доме"
Мико направилась в сторону кухни. Дешёвая деревянная мебель начала покрываться плесенью, подтёртый ковёр напоминал лишь тоненький лоскут, половина посуды была побитой и пыльной, но, тем не менее, от дома исходило какое то странное тепло, какое бывает от первых лучей солнца. Окружив своим взглядом кухню, Кикио направилась к одной из высоких полок, на которой стоял ничем не привлекающий металлический кувшин.
"Он здесь"
Кикио дотянулась до сосуда, к счастью юной мико он был пуст, и достала оттуда осколок камня четырёх душ.
-Что-то случилось мико-сама? - раздался до боли знакомый хрип.
Кикио обернулась и была приветствована парой серых, но выразительных глаз, а также яркой и тёплой улыбкой.
-Я хотела бы узнать, откуда у вас этот кувшин? - мико указала рукой на металлический сосуд.
-Этот… - старик запнулся - этот кувшин мне подарил мой старый друг.
Окружив его своим взглядом, Кикио заметила, что пожилой человек нервничает и явно что-то скрывает. Но не успела мико произнести и слова, как она вновь ощутила присутствие.
"Ещё один осколок шикон но тама. Совсем рядом"
Не теряя ни минуты, Кикио взяла свой колчан со стрелами и лук и отправилась в сторону входной двери.
-Мико-сама! - прокричал старик.
Это заставило Кикио остановится. И хотя она стояла спиной к старику, можно было почувствовать её твёрдый взгляд.
-Мне пора уходить. Спасибо за гостеприимство.
С этими словами, мико открыла дверь, но не успела она сделать и шаг, как вновь послышалось знакомое, уже спокойное хрипение:
-Вы так и не сказали мне своего имени.
Минутная тишина повисла над домом. Открытая дверь впускала свежий и сырой запах земли, после дождя, и лишь лёгкий ветер, так же забредший в дом нёс с собой еле слышный ответ юной мико:
-Кикио.
Плотно заперев за собой дверь, девушка вышла на дорогу, только чтобы встретить любимую игрушку Нараку-полуживой охотник на демонов, Кохаку. Шикон но тама в шее мальчика, сиял ярким светом.
"Для него ещё есть шанс"
Кикио намерено натянула тетиву, вместе с очищающей стрелой.
-Что тебе надо, посланник Нараку?

-У меня к тебе предложение от Нараку... - спокойно произнёс Кохаку.
"Нараку. Интересно. Что же замышляет этот мерзавец"
Опустив свой лук, Кикио вгляделась в глаза мальчика.
"Пустота. Он полностью подчинён. Но свет от осколка даёт ему шанс"
-Надеюсь это достойно моего времени - местные прохожие начали приглядываться к двум "беседующим", заметив это, мико продолжила - Отведи меня к нему.

-Мне было приказано передать предложение...Отвести к нему я не могу...
"Неужели он боится меня?"
С усмешкой подумала Кикио.
Вдруг поднялся сильный ветер и двоих окутала пыль.
С этой возможностью, мико призвала своих ловцов и приказала двоим из них, при необходимости, следить за Кохаку.
Пыль рассеялась, Кохаку по прежнему стоял на том же месте и пристально смотрел на мико, ожидая ответа.
-И что это за предложение? - холодно сказала мико.

"Стать союзником значит. И взамен он не тронет Инуяшу... Очень сомнительно."
Кикио взглянула на мальчика перед собой.
"Если я начну собирать осколки, то в скором времени смогу достать целый Шикон но Тама и отправить Нараку в ад. Но..."
В мыслях мико появился силуэт Инуяши. На минуту взгляд стал мягче. Кохаку по прежнему наблюдал за Кикио. И судя по количеству пчёл Нараку, вьющихся вокруг мальчика, не один он. Неизвестно, было ли замечено изменение взгляда юной мико, но чтобы не растягивать время, она, наконец, сказала:
-Передай Нараку ... - мико запнулась - что я принимаю его предложение...

Кикио заметила, что Кохаку не спешил уходить.
"Я приняла предложение, чего же он ещё хочет?"
Тут послышался ответ на её вопрос:
-У тебя случайно нет осколка?
Лёгкая улыбка заиграла на лице у мико.
"Вот оно что. Нараку надеется, что у меня есть осколок. Он как всегда предусмотрителен."
Пчёлы всё так же кружились над мальчиком, наблюдая за реакцией и за действиями мико. Но выражение лица юной девушки, вновь стало серьёзным:
-Нет.
Казалось бы простой ответ, никого не убедит, но всё же, что - то в нём прозвучало...и это была - твёрдая уверенность...